او عدم موفقیت در صعود از گروه را به شرایط غیرعادی کشور و کمبود بازی‌های دوستانه مناسب نسبت داد. حلالی با اشاره به اینکه در آن زمان کشور در وضعیت «جنگی» قرار داشت، بیان کرد که به همین دلیل تیم‌های قدرتمند حاضر به رویارویی با ایران نبودند و حتی برگزاری دیدارهای دوستانه با تیم‌هایی مانند مالی یا کیپ ورد نیز غنیمت شمرده می‌شد. وی همچنین به استرس فراوان و فشار روانی بر ملی‌پوشان در هر سه دیدار اشاره کرد که به گفته او، حتی در چهره بازیکنان نیز قابل مشاهده بود.
این کارشناس فوتبال در ادامه افزود که مهدی طارمی، کاپیتان وقت تیم ملی، به دلیل نداشتن آرامش درونی و فشار روحی، پنالتی حساس مقابل مصر را از دست داد که این مورد نیز در کنار سایر عوامل به عدم صعود تیم ملی از مرحله گروهی منجر شد.
حلالی در مورد تصمیمات فنی امیر قلعه‌نویی در این مسابقات گفت که اگرچه انتظار خاصی از او نمی‌رفت، اما می‌شد تصمیمات بهتری اتخاذ کند. او تاکید کرد که قلعه‌نویی باید در انتخاب دستیاران خود منطقی‌تر عمل کند و افرادی را بر نیمکت بنشاند که از نظر فنی به او کمک شایانی کنند. با این حال، وی در مجموع عملکرد قلعه‌نویی و تیم ملی را در جام جهانی مثبت ارزیابی کرد و نمره قبولی به آن‌ها داد.
هافبک اسبق پرسپولیس به بررسی فصل گذشته این تیم پرداخت و آن را فصلی «بسیار بد» توصیف کرد که با باخت غیرقابل هضم برابر چادرملو در پلی‌آف سه‌جانبه به پایان رسید. او بیان کرد که این شکست به هیچ عنوان توجیهی نداشت، زیرا نام پرسپولیس بسیار بزرگ‌تر از حریف بود و برخی بازیکنان نیز در حد و اندازه این باشگاه تمرین نمی‌کردند.
وی در مورد عملکرد اوسمار در پرسپولیس اظهار داشت که او در ابتدا خوب شروع کرد، اما با گذشت زمان هم خودش و هم بازیکنان افت کردند. حلالی فسخ قرارداد با این مربی را «تصمیمی عاقلانه» دانست، زیرا به عقیده او، اوسمار با وجود شناخت از کیفیت بازیکنانش، نتوانست عملکرد ضعیف خود را توجیه کند و ماندنش چیزی به تیم اضافه نمی‌کرد.
حلالی در خصوص انتخاب مهدی تارتار به عنوان سرمربی جدید پرسپولیس، آن را «انتخابی درست» خواند. او با اشاره به تجربیات ۱۰ ساله تارتار در لیگ برتر و شناخت او از بازیکنان و توانمندی‌های خاصش، وی را فردی متعهد، دلسوز و سخت‌کوش توصیف کرد.
این پیشکسوت فوتبال ابراز امیدواری کرد که تارتار بتواند شرایط تمرینات تیم را که در سه چهار سال اخیر رضایت‌بخش نبوده، بهبود بخشد. او تاکید کرد که بخش اعظم مشکلات پرسپولیس از داخل تمرینات سرچشمه می‌گیرد و امیدوار است با حضور تارتار، اتفاقات مهمی رقم بخورد و شرایط روزبه‌روز بهتر شود.
حلالی همچنین بر اهمیت کادرفنی قوی در پرسپولیس تاکید کرد و گفت که این تیم برخلاف سایرین، به دلیل مسائل جانبی، نیاز مبرمی به کادر قدرتمند دارد تا بتواند شرایط را به خوبی مدیریت کند.
وی در ادامه به حضور بازیکنان مسن و یا با کیفیت پایین در تیم اشاره کرد و گفت که برخی بازیکنان مانند سروش رفیعی به دلیل بالا رفتن سن، بازدهی سابق را ندارند و برخی دیگر نیز به شایستگی نام پرسپولیس تمرین نمی‌کنند. او پرسپولیس فصل گذشته را تیمی «بالانس نشده» و فاقد بازیکن درجه یک ارزیابی کرد.
اسماعیل حلالی در مورد نیازهای پرسپولیس به جذب بازیکن، به مشکلات جدی در پست‌های دفاع چپ، دفاع راست و حتی دفاع وسط اشاره کرد و گفت که بازیکنان جذب شده در نیم‌فصل نتوانستند انتظارات را برآورده کنند. او از جذب مدافع راست بیماری که مدام درگیر درمان بود و گرا که اصولاً دفاع کردن بلد نبود، انتقاد کرد و بر لزوم جذب بازیکنان کارآمد تاکید داشت. وی همچنین به نبود مهاجم «شش‌دانگ» اشاره کرد و گفت که بازیکنان خارجی مانند اوستون ارونوف ازبکستانی، به دلیل مشکلات فرهنگی و سبک زندگی، دچار مصدومیت‌های مکرر می‌شوند و نمی‌توان روی آن‌ها حساب کرد. او تاکید کرد که باید بازیکنانی جذب شوند که ثبات و سلامتی لازم را برای کمک به تیم در طول فصل داشته باشند. خوشبختانه زمین کاظمی نیز بازسازی شده که این امر به کاهش آسیب‌دیدگی بازیکنان کمک خواهد کرد.
این هافبک پیشین پرسپولیس در خصوص عدم حضور تیم در رقابت‌های آسیایی، آن را به ضرر تیم دانست. او اگرچه اذعان کرد که حضور در آسیا تعداد بازی‌ها را بیشتر می‌کند، اما تاکید کرد که از لحاظ انگیزشی بسیار حیاتی است. به گفته او، بازیکنان با دانستن اینکه در آسیا نیز حضور دارند، انگیزه بیشتری برای نمایش توانایی‌های خود در سطح قاره پیدا می‌کنند.
در پایان، حلالی به تاثیر منفی عدم حضور هواداران در ورزشگاه آزادی بر پرسپولیس اشاره کرد و گفت که این تیم در سال‌های اخیر از این بابت آسیب زیادی دیده است. او برای ورزشگاه آزادی و حضور پرشور هواداران ابراز دلتنگی کرد و تاکید داشت که حمایت تماشاگران تاثیر شگرفی بر روحیه و عملکرد بازیکنان دارد و امیدوار است که شرایط برای بازگشت هواداران به زودی فراهم شود.
