جرقه این بازی بزرگ پس از قرعه‌کشی مسابقات جام جهانی ۲۰۲۶ زده شد؛ جایی که امیر قلعه‌نویی، سرمربی تیم ملی ایران، دیداری با روبرتو مارتینس، همتای پرتغالی خود داشت و همین ملاقات، زمینه را برای مذاکرات جدی‌تر فراهم کرد. این گفتگوها در هفته‌های اخیر به طور جدی دنبال شده و برگزاری این مسابقه در فیفادی ماه فروردین به عنوان هدف اصلی تعیین شده است، موضوعی که پیش‌تر نیز توسط مسئولان فدراسیون فوتبال تایید شده بود.
در همین راستا، مهدی محمدنبی، نایب رئیس اول فدراسیون فوتبال، با ارائه آخرین جزئیات، امیدواری‌ها را برای قطعی شدن این بازی افزایش داده است. او اعلام کرد که توافق نهایی به احتمال زیاد طی هفته آینده صورت خواهد گرفت.
نبی همچنین به استقبال مثبت دیگر تیم‌های بزرگ جهان از رویارویی با ایران اشاره کرد و گفت: «در حاشیه مراسم قرعه‌کشی، سرمربیان تیم‌های مطرحی چون اسپانیا و الجزایر نیز از برگزاری بازی با ایران استقبال کردند. قرار بر این شد که پس از مشخص شدن گروه‌ها، مکاتبات رسمی بین فدراسیون‌ها انجام شود که این روند در مورد پرتغال به خوبی پیش رفته است.»
نایب رئیس فدراسیون با تأکید بر اینکه این بازی هنوز به طور کامل قطعی نشده، افزود: «امیدواریم ظرف یک هفته آینده تفاهم‌نامه میان فدراسیون فوتبال ایران و فدراسیون‌های دیگر، از جمله پرتغال، به امضا برسد تا بتوانیم این خبر خوش را به طور رسمی اعلام کنیم.»
